New York, berceau d’un management qui façonne encore nos bureaux

Du New York des années 1930 à nos «flex offices» de 2026, l’histoire du management moderne est aussi une histoire d’architecture. Les recherches de François-Xavier de Vaujany révèlent ces liens méconnus et ce que nos bureaux racontent de nos façons de vivre et de travaillerIl faut imaginer un autre New York. Celui d’une époque où le cœur économique des Etats-Unis battait encore largement à l’est, bien avant que la côte Ouest ne s’impose dans notre imaginaire des pratiques professionnelles et de l’innovation. Dans les années 1930 et 1940, Manhattan et les territoires alentour accueillent les sièges de la plupart des grandes sociétés savantes et associations professionnelles; on y réfléchit à l’organisation du travail, à la coordination des activités et à l’aménagement des lieux. Professeur à l’Université Paris Dauphine-PSL et directeur de l’Organologia Institute, François-Xavier de Vaujany explore cette histoire dans Apocalypse managériale. Promenade à Manhattan de 1941 à 1946 puis au-delà (Les Belles Lettres, 2022) et Le Travail déplacé. Plaidoyer pour une démocratie managériale sans lieu (Classiques Garnier, 2025). Il voit dans le New York de la première moitié du XXe siècle, espace matériel et symbolique, l’un des grands laboratoires du management moderne, aux côtés de Philadelphie et de Chicago. Là où l’on raconte volontiers le management à travers ses théories, les recherches de François-Xavier de Vaujany invitent à observer aussi les bâtiments, ainsi que la circulation des hommes et des marchandises. «Il existe un grand orchestrateur, historiquement américain», souligne-t-il, et cet orchestrateur a «largement les pieds posés sur le sol de Manhattan».
Lire aussi: Pourquoi le marché des bureaux ne s’est pas effondré, malgré l’essor du télétravail
Voir plus