Les quatre astronautes de la mission Crew-13 ont rejoint l’ISS après seulement huit heures de vol

La fusée Falcon 9 de SpaceX a décollé jeudi depuis la Floride avec à son bord l’équipage de la mission Crew-13. Les astronautes vont assurer la relève de la mission Crew-12, dont la Française Sophie Adenot faisait partieDeux astronautes (de nationalité américaine), un Canadien et un cosmonaute (le terme utilisé pour les voyageurs russes) se sont envolés jeudi vers la Station spatiale internationale (ISS). Ils y séjourneront pendant environ six mois. Le décollage de la fusée Falcon 9 de SpaceX transportant cet équipage de la mission Crew-13 s’est tenu à 11h10 locales (17h10 en Suisse) depuis Cap Canaveral en Floride dans le sud-est des États-Unis, en dépit d’une météo capricieuse.Installés à bord du vaisseau Dragon, les Américains Jessica Watkins et Luke Delaney, le Canadien Joshua Kutryk et le Russe Sergueï Teteriatnikov devraient rejoindre l’ISS en huit heures environ, a indiqué la Nasa, ce qui constituerait un record de temps pour un vaisseau américain.La durée de ces voyages varie en effet considérablement selon les missions, en raison notamment de la distance séparant le vaisseau de l’ISS au moment du décollage. Le dernier équipage parti du sol américain avait ainsi mis en février plus de 30 heures à rejoindre le laboratoire orbital.
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Quelques jours de passation
L’équipage de Crew-13 doit assurer la relève des quatre astronautes membres de la mission Crew-12 – les Américains Jessica Meir et Jack Hathaway, la Française Sophie Adenot et le Russe Andreï Fediaïev.Une fois qu’ils seront arrivés dans l’ISS, une période de passation de quelques jours se tiendra entre les deux équipages avant que Crew-12 puisse entreprendre son retour sur Terre. Son départ de l’ISS est pour l’instant prévu pour au plus tôt lundi mais pourrait évoluer en raison des conditions météorologiques.
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Départ retardé
Crew-13 devait initialement rejoindre l’ISS mi-septembre, mais son décollage avait été reporté en raison d’une fuite détectée sur le vaisseau.Située à environ 400 km au-dessus de la Terre, l’ISS est occupée en permanence depuis plus de 25 ans, et constitue l’un des derniers espaces de coopération internationale entre Américains et Russes, qui assurent les rotations d’équipage.Cette aventure collaborative est néanmoins appelée à prendre fin à l’horizon 2030, quand la Station spatiale internationale sera mise à la retraite. Les stations spatiales devraient alors entrer dans une ère plus commerciale, à l’image de ce qui s’est déjà produit pour les fusées.
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