L'enclave de Kaliningrad au cœur de nouvelles tensions entre la Russie et l'Otan

Ce sont des menaces écrites noir sur blanc : la Russie a averti l'Otan qu'un recours à l'arme nucléaire était envisagé si son enclave de Kaliningrad venait à être isolée, révèle un document du Kremlin envoyé à l'Alliance et consulté mercredi 30 septembre par Reuters.Dans ce document, Moscou accuse l'organisation nord-atlantique de suivre une "voie dangereuse et imprudente" qui comporte "des risques élevés de déclenchement d'un conflit armé direct", et mentionne la possibilité "de frappes russes contre les centres de décision des États membres de l'alliance". "La Russie sera prête à utiliser l'ensemble de l'arsenal de forces et de capacités à sa disposition, y compris les armes nucléaires, afin de défendre son territoire si les pays de l'Otan devaient entreprendre toute tentative visant à isoler la région de Kaliningrad du reste du pays", indique le texte.L'enclave de Kaliningrad est un territoire russe d'environ un million d'habitants, bordant la mer Baltique entre la Pologne et la Lituanie, et fortement militarisé. Outre cet avertissement confidentiel, les ambassades russes dans au moins trois pays européens ont publié ces derniers jours des communiqués accusant l'Otan d'aggraver les tensions par le biais d'exercices militaires et de scénarios impliquant cette région. Leurs déclarations indiquaient que la Russie n'avait aucune intention d'attaquer les pays de l'Otan, mais prévenaient que toute agression contre Kaliningrad se heurterait à la riposte la plus ferme qui soit.La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, y est aussi allée de sa mise en garde, en dénonçant dans un commentaire publié sur le site internet du ministère la "Russophobie" de certains hauts responsables des pays membres de l'Otan, et leur volonté d'entrer en guerre contre Moscou. Ces personnalités, a-t-elle écrit, "doivent redescendre sur terre". "Nous espérons que nos avertissements seront entendus par ceux à qui ils s'adressent", a-t-elle ajouté, affirmant que "si l'Europe attaque la Russie, ce sera une guerre d'un tout autre genre – une guerre très courte."L'Otan dénonce une "rhétorique nucléaire irresponsable"Ces avertissements soulignent l'intensification des tensions entre la Russie et les pays européens, qui accusent Moscou de mener une "guerre hybride" sur le continent par le biais d'actes de sabotage et d'incendies criminels. La Russie nie ces accusations et rejette les déclarations répétées des responsables politiques occidentaux selon lesquelles elle se préparerait à une éventuelle attaque militaire contre un pays de l'Otan.Le secrétaire général de l'Otan Mark Rutte a répondu mercredi aux déclarations de Moscou : "Nous sommes une alliance défensive. Il faut mettre fin à la menace nucléaire. Cela n'a absolument pas lieu d'être et n'est d'aucune utilité", a-t-il déclaré lors d'une conférence sur la défense à Bruxelles, organisée par la chaîne euronews.Le dirigeant néerlandais a fait savoir que l'Otan avait répondu au document russe. Dans sa lettre, consultée par Reuters, l'organisation assure qu'"aucun de ses exercices ou aucune de ses activités ne constitue une menace pour le territoire de la Fédération de Russie". "Nous exhortons la Fédération de Russie à s'abstenir de tout comportement de plus en plus imprudent envers les Alliés et à cesser sa rhétorique nucléaire irresponsable", ajoute le texte.Une tentative de diversion selon Mark RutteInterrogé sur la réalité du risque d'utilisation d'armes nucléaires contre les pays baltes, Mark Rutte a par ailleurs écarté cette hypothèse : "Poutine sait qu'il ne pourra jamais gagner contre l'Otan, donc je ne prends pas cela très au sérieux". "Si nécessaire, nous nous défendrons bien sûr. Mais l'essentiel, c'est que tout cela se produit parce que la guerre ne se passe pas bien pour lui en Ukraine. Il veut nous diviser. Il veut que nous détournions notre attention de l'Ukraine", a-t-il ajouté.Autrefois la ville allemande de Konigsberg et capitale de la Prusse orientale, Kaliningrad a été intégrée à l'Union soviétique après sa prise par l'Armée rouge en avril 1945 et le partage de la Prusse orientale par les Alliés victorieux à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle offre à la Russie une plateforme à partir de laquelle ses forces de défense aérienne, ses forces de missiles et ses forces navales peuvent projeter leur puissance profondément en Europe du Nord et en Europe centrale. Dans le même temps, elle constitue potentiellement un point de vulnérabilité pour Moscou, en raison de sa situation enclavée entre deux États membres de l'Otan et des difficultés à maintenir ses lignes d'approvisionnement ou à y acheminer des renforts en cas de guerre.