Arabie saoudite : le port de Yanbu, ce site stratégique que la France veut "protéger"

Jeudi 24 septembre, Emmanuel Macron s'est exprimé sur la situation internationale et ses enjeux pour les Français à l'occasion d'une interview conjointe du 20H de TF1 et France 2. Interrogé sur la flambée des prix du carburant, directement liée aux tensions au Moyen-Orient, le président a notamment fait savoir que la France allait envoyer des "moyens militaires" pour "protéger" le site de Yanbu en Arabie saoudite, afin de tenter de sécuriser les approvisionnements énergétiques, alors que cette ville portuaire est la cible des attaques houthistes. L'Express fait le point sur cette annonce. Pourquoi le port de Yanbu est-il stratégique ? Le terminal pétrolier de Yanbu revêt une importance stratégique en raison de ses infrastructures. Le site abrite une grande raffinerie et des terminaux d'exportation, capables d'acheminer jusqu'à 5 millions de barils de brut par jour depuis les principaux champs pétroliers de l'est de l'Arabie saoudite.Situé sur la mer Rouge, il constitue également un débouché majeur pour le pétrole saoudien et offre une alternative au détroit d'Ormuz, bloqué depuis le début de la guerre en Iran. Sa protection permet ainsi à l'Arabie saoudite de continuer à exporter une partie de son pétrole vers les marchés occidentaux. Pour la France comme pour l'Europe, la sécurisation de Yanbu constitue donc un enjeu de souveraineté énergétique, alors que toute perturbation supplémentaire des approvisionnements pourrait peser sur les prix de l'énergie.Que va envoyer la France ? Lors de son interview, Emmanuel Macron a annoncé que la France allait "envoyer des moyens militaires, c'est-à-dire des soldats, des radars, des systèmes de défense". L'envoi éventuel de Rafale sera, lui, conditionné à l'évolution de la situation, a indiqué le président de la République. "On en a dans la région", a-t-il rappelé. La France et l'Arabie saoudite entretiennent une coopération militaire ancienne, qui comprend notamment des formations, des entraînements et des échanges dans le domaine de la sécurité. Mais, contrairement aux membres de l'Otan, qui disposent d'une clause de défense mutuelle, Riyad ne bénéficie d'aucune garantie automatique de la part de Paris en cas d'attaque. Le président de la République a toutefois insisté sur le fait que cette initiative ne visait pas à engager la France "dans quelque conflit", mais à "protéger ce site". Cette nuit encore, la région de Yanbu a été visée par des missiles et des drones tirés par les houthistes au Yémen, dont certains ont été interceptés par les défenses saoudiennes. Quelles sont les réactions à cette annonce ?Les annonces du président de la République ont suscité des réactions mitigées de part et d'autre du spectre politique. Pour Jean-Luc Mélenchon, "des troupes en Arabie saoudite, c'est s'installer sur un théâtre de guerre". "Si la base est frappée, que ferons-nous ? Pas question de devenir belligérant", a ajouté le leader de La France insoumise sur le réseau social X. Le candidat à la présidentielle a demandé un vote de l'Assemblée, invoquant l'article 35 de la Constitution. Celui-ci autorise toutefois le gouvernement à engager une intervention militaire à l'étranger sans vote préalable du Parlement, l'obligeant seulement à en informer les deux chambres sous trois jours. De son côté, le vice-président du Rassemblement national, Sébastien Chenu, a également estimé, ce vendredi sur BFMTV, que l'envoi de soldats français en Arabie saoudite représentait "un certain nombre de risques" que le RN "ne veut pas prendre". "Ils [NDLR : les Saoudiens] ont déjà des accords de défense, avec notamment la Turquie et le Pakistan, pourquoi ils ne se tournent pas vers leurs partenaires naturels ?", a-t-il lancé, appelant à "trouver à travers notre diplomatie des voies pour sortir de ces conflits".