US Open: Ben Shelton rejoint Alexander Zverev en finale

L'Américain s'est qualifié au terme d'un match haletant face à son compatriote Frances Tiafoe. Il disputera dimanche à 23 ans sa première finale en Grand Chelem face à Zverev, vainqueur en juin de Roland-GarrosL'Américain Ben Shelton, 9e mondial, a dominé vendredi Frances Tiafoe (12e) pour rallier la finale de l'US Open, où il affrontera l'Allemand Alexander Zverev, vainqueur en juin de Roland-Garros. Tombeur du tenant du titre Carlos Alcaraz en quarts de finale, le Floridien est venu à bout de son compatriote en quatre sets, 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 et disputera à 23 ans sa première finale en Grand Chelem dimanche sur le court Arthur-Ashe.Un colosse l'attendra en face: Zverev, qui disputera lui sa troisième finale en Grand Chelem de la saison après sa victoire plus tôt dans la journée face au Russe Karen Khachanov. En cinq confrontations, Shelton n'a jamais vaincu le Hambourgeois, actuel numéro 2 mondial et tête de série numéro 1 du tournoi grâce au forfait de l'Italien Jannik Sinner.
Au coude-à-coude
Mais les deux hommes ne se sont pas rencontrés cette année, et l'Américain de 23 ans surfe sur une excellente dynamique, avec un titre cet été au Masters 1000 de Montréal et un quart de finale dantesque à New York où il a fait tomber le tenant du titre Carlos Alcaraz au bout de la nuit. «Big Ben» a encore sorti vendredi une performance XXL pour s'offrir l'autre star du tennis outre-Atlantique «Big Foe», 28 ans.C'est pourtant l'aîné qui a pris les devants sur une double faute de Shelton. Solide, Tiafoe prenait le set initial sur une nouvelle faute de son adversaire. Les deux Américains étaient au coude-à-coude dans le deuxième, jusqu'à ce que Ben Shelton claque deux retours puissants pour mener 5-3. Un service kické comme il en a le secret et il recollait à une manche partout.
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Trouver la faille
Le tournant s'est produit dans la troisième manche, avec un dernier jeu hallucinant, où la tension et le spectacle ont fait fusion. A 5-3, Tiafoe a bataillé 15 minutes pour sauver sa peau, sauvant trois balles de sets, dont l'une d'un smash en décontraction après avoir fait visiter le terrain à Shelton d'un lob suivant une amortie.Mais le bondissant gaucher répondait d'une pluie de retours gagnants, et la quatrième fut la bonne. Solide au service et en retour, Tiafoe a continué à tenir tête au Floridien, mais Shelton a trouvé la faille en fin de set, se reposant sur ses qualités athlétiques et sa puissance. Il devient le cinquième Américain à se hisser en finale de l'US Open depuis le début des années 2000, après Pete Sampras (2001, 2002), Andre Agassi (2002, 2005), Andy Roddick (2003, 2006) et Taylor Fritz (2024). Roddick est le dernier Américain à l'avoir emporté, lors de sa finale en 2003.
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