Un cocooning exceptionnel chez les scarabées nécrophages

Chronique. Pour s’épanouir, les larves de scarabées nécrophores ont besoin d’une pouponnière – au sein d’un cadavre bien frais – soigneusement aménagée par leurs parents. Des scientifiques de l’Université de Bayreuth en collaboration avec l’Université de Kyoto ont voulu comprendre comment cette préparation influence la survie des larvesIl est une vraie star chez les biologistes qui s’intéressent aux soins parentaux: le scarabée nécrophore Nicrophorus vespilloides. Dans cette espèce, mâles et femelles préparent ensemble la future pouponnière puis s’occupent conjointement de leurs larves une fois écloses. Ils les aident à se nourrir, les protègent et entretiennent le garde-manger jusqu’à ce que les larves quittent le cadavre familial. Car oui, la pouponnière qui sert de maison et de garde-manger n’est autre que le cadavre d’un petit animal (souris, musaraigne, petit oiseau). Les parents se mettent en quête longtemps d’une dépouille fraîche et assez petite pour être déplacée. Une fois trouvée, elle est «aménagée» avec le plus grand soin en vue de l’arrivée imminente de la progéniture.
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