Interdiction du voile : en Europe, des débats de plus en plus brûlants

La proposition n'est pas nouvelle, mais elle marque la rentrée politique française. Fin août, Marine Le Pen a confirmé son souhait de soumettre au référendum l'interdiction du voile "islamique" dans l'espace public, en cas de victoire à la présidentielle. Cette mesure faisait déjà partie du programme de la candidate du Rassemblement national (RN) lors de ses trois campagnes précédentes mais, même au sein de son parti, la question ne fait pas l'unanimité. Aucun de nos voisins européens n'est allé aussi loin, même si l'encadrement du port des signes religieux bouscule les sociétés européennes ces dernières années. Avec sa loi de 2004 sur l'interdiction des signes religieux à l'école, la France a été le pays pionnier en la matière et reste le plus strict. De même avec l'interdiction de la burqa, décidée par Paris en 2010, avant d'être imitée par la Belgique (2011), l'Autriche (2017) ou encore le Danemark (2018). Sur ces questions sensibles de laïcité, nos voisins avancent prudemment.Portugal : une "loi des burqas" approuvée cet étéLes médias portugais la surnomment "la loi des burqas". En août, le président socialiste Antonio José Seguro a promulgué un texte qui interdit la dissimulation du visage dans l'espace public et vise, dans la pratique, le voile intégral musulman. Cette loi, proposée par l'extrême droite au Parlement, a été soutenue par la droite et les libéraux mais combattue par la gauche, qui y voit un problème "marginal". Elle prévoit des amendes allant de 150 à 3 000 euros pour les contrevenants (150 euros maximum en France).Royaume-Uni : un modèle multiculturel remis en questionC'est l'un des sujets explosifs du moment outre-Manche : Reform UK, le parti de droite populiste de Nigel Farage, a fait de l'interdiction du voile intégral un axe de campagne et fait jeu égal avec les deux grands partis traditionnels dans les sondages. Chaque sortie des élus Reform sur la question provoque un débat national, comme lorsque sa candidate à la mairie de Londres a défendu des contrôles au faciès systématiques pour les femmes portant la burqa. Aucune législation nationale n'interdit les signes religieux à l'école.Belgique : la jurisprudence pour défendre la laïcitéEn janvier, la Cour du Travail de Liège a donné raison à la ville d'Ans, 30 000 habitants, qui a interdit le port du voile musulman à ses fonctionnaires. La justice a estimé que cette mesure n'était pas discriminatoire mais "cohérente avec l'exigence de neutralité des agents publics". L'affichage de signes religieux dans les établissements publics, comme les écoles, se décide au niveau local, en l'absence d'une loi nationale sur la laïcité. Comme en France, le voile intégral est interdit dans l'espace public depuis 2011.Suisse : la victoire du référendum "anti-burqa"La Confédération helvétique est le seul pays européen passé par un référendum pour légiférer sur les signes religieux. En 2021, 51,2 % des votants ont approuvé l'initiative populaire "Oui à l'interdiction de se dissimuler le visage", surnommée à l'époque "le référendum anti-burqa". Résultat, depuis 2025, la loi interdit de se cacher le nez, la bouche et les yeux dans les lieux publics ou accueillant du public. A Genève, une loi locale de 2026 empêche les élus de porter des signes religieux visibles tels que le voile, la kippa ou la croix.Autriche : du changement à l'écoleLes établissements scolaires autrichiens font une rentrée sous tension : la loi interdit désormais aux mineures de moins de 14 ans de porter le voile musulman à l'école. D'après un sondage du Market Institute, 69 % des Autrichiens soutiennent cette mesure, qui peut aboutir à des amendes de 800 euros pour les parents. En 2020, la Cour constitutionnelle avait retoqué une interdiction similaire car elle visait une religion en particulier mais, cette fois, les deux recours juridiques ont été rejetés.